『めぐり逢えたら -和美Ｓｉｄｅ-』

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翌朝、会社にいつものように出勤すると、更衣室で朋美に会った。 体調は、もういいのだろうか？ でも、見舞いを断られた事が少しまだ尾を引いていて、うまく言葉を言い出せない。 うまく言葉にできずにいた時、先に朋美が声を掛けてきてくれた。 「和美、昨日はごめんね、せっかく来てくれるって言ってくれたのに断っちゃって。」 「朋美が元気ならそれが一番だからこっちの事は気にしないで。　逆に気にさせてゴメン。」 いつもと同じ笑顔で話しかけられた事に安心して、自然と言葉が出た。 それから、更衣室を一緒にでて、職場へ向かった。 良かった、朋美はいつもと同じ。 そう、いつもと同じ朝、同じ１日。 ここ数日、どこかぎこちなかった日々が、元に戻って嬉しかった。 それから、２日、いつもと同じように、昼休みは朋美とお昼を食べた。 いつもと同じなのは、朋美と過ごす時間だけ。 仕事は、課長の計らいで、他の人に気付かれないように、少しずつ同じ課の男性に 引継を始めた。 当初は、私の後任の女性を雇うつもりだったらしいが、時間があまりない上に 引継をしても、新任者がきちんと引き継げるかが解らなかったので、 今年の新入社員に一端受け皿になってもらい、その後で、新任者を雇う事になった。 なので、まだ仕事の負荷が軽い営業の男性新入社員に引き継ぎを始めた。 木曜日の帰宅後、実家に電話を掛けた。 退職することが正式に決まったことを連絡し、父親の容態を聞いた。 父親は、すっかり容態も安定し、来週中に検査の結果が出て、 それ次第では退院できるとの事だった。 良かったと母親に告げると、逆に、会社を辞めるのは本当にいいのか？と問いつめられた。 私は、都心での生活に未練がない事を伝え、来週、一時的に実家に戻る事を伝えた。 電話を切り、来週実家に戻り、その他引っ越しの手続き、マンションの解約手続き、 電気、ガス、水道、電話などの公共料金の解約手続き、引っ越しに関わるその他の手続きを 来週中に終えるようにしようと思った。 来週、１週間くらい休みを取ろう、それで一通りの手続きの準備をして、 面倒なことは早めに終えよう。 会社を辞めるまでの２週間、そのうち１週間で一通りの手続きを終える。 そして、残りの１週間は、悔いのないように、思い残すことがないように、 そして、後悔がないように、穏やかに過ごそう。 でも・・・・。 ここで一番重要な問題に気が付いた。 朋美にいつ辞めることを打ち明けよう・・・。 打ち明けるタイミングが解らず、結局、今日まで打ち明けられずにいた。 そうだ、明日、明日の金曜日、朋美にうちに泊まりに来てもらおう。 飲み明かしながら、打ち明けよう・・・。 きっと、この部屋で、一緒に夜を過ごすのは最後の機会かもしれない。 そう考えて、私は翌日の金曜日の昼休みに、朋美に泊まりにこないかと誘った。 朋美は、いいよ、と快諾してくれた。　でも、それが最後の思い出になると思うと、寂しく心が痛んだ。

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