＝めぐり逢えたら -和美Ｓｉｄｅ- No.13＝

『めぐり逢えたら -和美Ｓｉｄｅ-』

課長との話は１０分ほどで済んだ。　もう少しで昼休みになる。
朋美は、今日体調を崩したと連絡があった。

そういえば、前にお見舞いに来てくれたときのお返しを何もしていない・・・。
会社にいる時間が残り少ないのであれば、少しでも朋美がしてくれた事へのお返しがしたい。

昼休みのチャイムが鳴ったと同時に、朋美の携帯に電話を掛けた。
しかし、何度掛けても、留守番電話になってしまう。

寝ていて気が付かないのだろうか？
それとも、病院にいて、携帯の電源を落としているのだろうか？

どちらか解らないので、メールで、今から見舞いにいく事を簡単に告げたメールを送信した。

その後、私は自分の座席に戻り、パソコンの電源を落とし、帰り支度を始めた。
更衣室で着替え、会社を出る前にもう一度電話しよう。

それでも出ないようなら、直接朋美の所へ向かおう。

自分の荷物を持ち、ロッカーで着替え終えてから、その場で再度電話した。
すると、次は繋がった。

「もしもし？」

「あっ、朋美？　やっと出た。　具合はどう？」

「う、うん、ごめんね、心配掛けて。　もう大丈夫。」

「さっきメールしたんだけど、今からそっちに行ってもいいかなぁ。」

妙な間が空く。　今言ったことが、聞こえなかったんだろうか？

「朋美？」

電話がちゃんと繋がっているのか不安になり、呼びかける。

「ありがとう。　気持ちだけ受け取らせて。
　体調はもう本当にいいから。　心配かけちゃってごめんね。」

てっきり、迎えてくれるものだと思っていたら、思いがけない返事が返ってきて動揺する。

「で、でも・・・。」

「私のお見舞いなんかで、半日休み使うなんてもったいないよ。
　その休みは、今度一緒に映画でも観る時のにとっておいてくれる？」

「・・・・。」

どこか、遠回しに拒絶されているような、そんな気がする。
もしかしたら、私が行くと辛いほど、体調が悪いんじゃないだろうか？
そんな不安がよぎる。　

けれど、私に気を使いながらも断っている朋美の気持ちを無視してまで
家に押し掛けるような、強引な事はしたくなかった。

「ごめんね。」

「わかった。　それじゃ、今日は本当にゆっくりしてね。　また明日ね。」

「うん、明日は必ず行くから。　本当にありがとうね。」

「じゃぁね。」

電話を切った後、どうしようもない淋しさがこみ上げてきた。
着替え終えてしまい、今更職場に戻る気もなく、そのまま会社を午後から休み、帰宅した。

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