＝めぐり逢えたら -最終部- No.36＝

『めぐり逢えたら -最終部-』

【朋美Side１７】

和美の言葉をただ聞いている事しかできなかった時、不意に和美が話題を切り換えた。

「朋美・・・、ごめん・・・、あの日・・・、」

あの日の事、
あの夜、和美が私を抱いた時のことに、和美は触れようとしていた。

和美が切り出そうとした時、

「和美、あのね、あの時の事、私あまり覚えてないの。」

和美の言葉を遮るように、私は先に言葉を口にした。

「えっ？」

「あのね和美、私、あの時の事、本当にあんまり覚えていなくて。
だからあの朝、あの手紙一つ置いて、突然いなくなった和美の事が本当に心配だったの。」

「あ、あのね、朋・・、」

「和美、いいの、もういいの・・・。」

あの日の事を、和美に気にして欲しくなかった。
和美はもう、十分に苦しんだ、だから、もうこれ以上、苦しんで欲しくなかった。

「でもっ！！」

もういい、と伝えた側から、隣りに座っていた和美は、
尚も、何かを言おうと、体を大きく私の方へ向け、苦渋に満ちた顔を私に向ける。

「和美・・・、もういいから、もう何も言わないで。」

和美の青ざめかけた頬に、そっと手を寄せ、愛おしい気持ちを込めて微笑む。

「ごめん・・・、ごめんなさい・・・。」

俯いて、涙で隠った声、尚も私に謝罪の言葉を述べる和美。

泣いて欲しい訳じゃない。
もう、そんな悲しい顔をして欲しくない。

「和美、今、こうして全部話してくれて、今、隣りにいてくれて、それだけで、もう十分だから。
　だから、もう、そんな悲しい顔をしないで。」

「ありがとう・・・、朋美。」

まだうっすらと涙を浮かべながらも、和美は顔を上げて、泣き笑いの顔を私に向けてくれた。
半分泣いているけれど、心からの笑顔が、とても眩しかった。

あの夜の事は、私の中だけの思い出でいい。

あの時、確かに和美は私を抱いてくれた。
狂おしいほど求められ、そして夢心地のまま私は和美の腕の中で果てた。

和美の口から、それを否定して欲しくなかった。
無かったことにして欲しくなかった。

和美の胸の中にも、あの夜の事は残ってる。
私の胸の中にも、消えない思い出として刻まれている。
それだけで良かった。　

互いのわだかまりが取れた時、昼休みの終わりを告げるチャイムが鳴った。
職場へ戻りながら、何も言葉を交わさなくても、私たちの顔は綻んでいた。

この時、和美が会社を辞めても、その後もずっと、私たちの友情は変わる事がないと思った。

次のページへ＞＞