＝めぐり逢えたら -最終部- No.22＝

『めぐり逢えたら -最終部-』

【和美Side１３】

「あ、あの！！　滝川さんは、この間話しした時に、ニューヨークに行く前に振った恋人がいるって
　おっしゃいましたよね。　今でも、忘れられない、今でも好きな人がいるって・・・。」

唐突に切り出した話題に、滝川さんが一瞬驚くが、すぐに冷静な口振りで返事をする。

「あぁ、この間の事ね。
　えぇ、確かにこの間言った通りよ。　昔振った恋人の事、今でも好きよ。」

「そ、その・・・、
　その相手というのは・・・、私の良く知ってる人じゃないですか？」

今度こそ、滝川さんは驚き、目を大きく見開いているのが解る。
その表情から、私の頭の中で出した結論が、間違っていないことを確信する。
でも、本人の口から真実を聞きたい。

私は、驚きで口を閉ざしている滝川さんの返事を待った。

「お待たせしました。　こちら、ブルーマウンテン、こちら、ダージリンでございます。」

少し続いた沈黙の間を、ウェイターが頼んだオーダーを持って来たと同時に破られた。

私はじっと、滝川さんの目をまっすぐに見つめる。
私の強い視線に、後ろめたさがあるのか、耐えきれずに逸らす滝川さん。

運ばれたカップを持ち、一口飲み干したのと同時に、滝川さんが言葉を口にした。

「早川さん・・・、知っていたの？」

この一言で、やはり真実が私の想像と一致することが解ったけれど、
それでも、全てを滝川さんの口から聞きたかった。

「私がそう感じただけです。　でも、全てを話して下さい。
　滝川さんがそうおっしゃるってことは、そうなんですね・・・。」

はぁ～っ、という小さな溜息と一緒に、滝川さんが全てを語りだした。

「あなたの想っている通りよ。
　私が別れた昔の相手は、松下さん。
　彼女とは、彼女が会社に入社してからすぐに、新宿の２丁目のレディースバーで知り合ったの。」

「新宿のレディースバー？？」

「えぇ、私と松下さんは、ゲイ（同性愛者）なの。
　そういう人たちは、普段の生活では、パートナーを見つける事は難しい。
　だから、そういう出会いの場があるの。交流の場でもあるけれど。
　それが、新宿の２丁目。　あなたも聞いたことくらいはあるでしょ？」

確かに、そういう人たちが集まるところがあると、テレビか何かで耳にしたことがある。

「松下さんの配属は、隣りの課だったからすぐに顔を覚えていたわ。
　まぁ、好みだったこともあったからだけど。
　それから、しばらくして、、ある週末、ふらっとそのバーに入ると、
　１人でカウンターで飲んでいて、入れ替わり立ち替わり、ナンパされている子が目に入った。」

「それが、朋美？？」

「そう、１人で来ているのだから、誘われているのを待っているのが普通。
　だから、いろんな人に声を掛けられているのに、見向きもしない。
　驚いたわ。　だから、そっと近づき、彼女に１杯ご馳走したの。

　その時、今までの人と同じように、断ろうとして私の顔をみると、
　朋美、一瞬にして固まったわ。
　会社の上司が突然いるんですもの、驚くわよね、普通は。」

昔を思い出し、懐かしそうに目を伏せながら滝川さんは話しを続けた。

次のページへ＞＞