＝Dummy（ダミー）:No.8＝

『 Dummy：ダミー』

次の日は学校へ行った。　朝、久美に会うのは辛かったけれど、全神経を使って、いつものフリをした。
いつもと変わらぬ私の態度に、逆に久美が少し緊張しているような気がした。

「久美、心配かけてごめんね。」

「もう体調いいの？」

「うん。　本当にごめんね、２日もうちに来てくれたみたいで。」

「こっちこそ、具合が悪い所に押し掛けちゃってごめんね。」

「いやいや、こっちこそ寝こけてごめん。　あっ、電車が来た、急ごう。」

久美に篠崎さんの話しを切り出される前に、話題を出来るだけ逸らすようにした。
朝からその話しは聞きたくなかったから。

「ね、ねぇ、ケイ。」

「なに？」

「あのね、今日、お昼にまた屋上で食べない？」

ドキン・・・。
屋上で、あの話しをされるのか・・・。　そう思うと胸が軋む。

「あっ、あのさ、私２日間学校休んでたじゃない？　だから、昼休みは２日間の
　ノートを友達に見せてもらおうかって思っていて・・・。」

往生際が悪いって自分でも解ってる。　でも、昼休みにそんな事を聞いたら、どうにかなってしまいそう。
話を聞く時間をこれ以上延ばしても、何も変わらないのに、それでも、聞きたくないと逃げてしまう。

「あっ、そ、そうなんだ・・・。」

「ごめんね。」

「あ、あのさ、それじゃ、今日の放課後、時間ある？」

放課後・・・。　よく考えたら放課後の方が時間の縛りがない。
昼休みという決められた時間内の方が、自分の動揺を悟られずに済むような気がして、少し後悔していた。
それでも、ここまできたらしょうがなく、腹をくくる。

「うん、放課後は大丈夫だよ。」

「良かった。　それじゃ、放課後少しつき合ってくれる？」

「解った。」

「それじゃ、また後でね。」

朝は、そうして別れた。

放課後、いよいよ篠崎先輩とのことを打ち明けられるんだろうな・・・、そう思うと授業に全く身が入らない。
このまま放課後までおあずけの状態でいるのは、返って辛い。　昼に率直に聞こうかとも思ったけれど
結局何も言えずに、昼が終わり、放課後を待った。

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