【　秘密　】
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あなたが好きです。
心から、あなたが好きです。

でも、この気持ちは口が裂けても言えません。

口にしてしまったその瞬間、別れがそこにあるから。


いつも、あなたの横で、目を閉じ祈る。

あなたへの想いでこの身が焼かれてもいい、
全て焼き尽くされて、灰になってもいい、

ただ、あなたを想い続ける事を赦してください。






「千佳は、まだその癖なおってないんだ。」

「えっ？　癖って、何のこと？」

「歩きながら目を閉じる癖。
　学生時代から、よくそれで電柱にぶつかったり、溝に落ちそうになったり。
　その都度、良く大笑いしたの、覚えてない？」

「あぁ、そうだっけ・・・。
　そうだね、これはなおってないかも。」

「今まで良く怪我とかしなかったよね、一歩間違えば大けがするのに。」

「んー、いつもそういう訳じゃないから。」

「そうなの？」

「うん。　まぁ、その話しはいいから。
　それより、雅美は準備進んでるの？」

「ん・・・、そうなんだよねぇ。
　これが、なかなか面倒でさぁ。　とにかく色々あるのよー。」

「へぇー、そうなんだ。
　結婚って、面倒なんだねぇ。　いっその事、やめちゃえば？」


──　冗談の中に、ほんの少しの本気を込める。


「あははっ！　そうだね、やめちゃおっか！」



──　決して、望んでもなく、出来るはずもない事を、雅美は笑顔でこぼす。



「そんな事言っても、出来もしないくせに。」



──　意地悪なからないと少しの嫉妬を込める。



「まぁね。　でも、健司と一緒に居られるなら、別に結婚って形式には
　拘らないんだけど。　でも、両親の手前とかあるしねぇ。　だから大変。」

「あぁ、面倒だねぇ。まぁ、私には一生縁がないものだから、関係ないけど。」

「ねぇ、千佳は、今は相手はいないの？」

「んー、この間別れちゃったしねぇ。」

「もう、早くいい人見つけて落ち着けばいいのに。
　えっと・・・、あのさ。」

「なに？」

「ぅ・・・ん、あの、やっぱり、その、女の人じゃないとダメなの？」


──　雅美はばつが悪そうに、恐る恐る念を押すように小さな声で呟く。


「うん、雅美にも話したでしょ？　私がゲイだって。
　まぁ、雅美がそれで態度を変えないでいてくれたのは嬉しかったけど。」

「そ、そんなこと、有るわけないじゃん！！
　千佳が、その、ゲイだからって、そんなの関係ないもん。」

「そう言ってくれてほんと嬉しい。

　でも、惜しい事に、私は年上しか好きじゃないから
　雅美は対象外で申し訳ないんだけどね？

　私は、色っぽいお姉さん系が好みだから♪」


「ちょ、ちょっと！！ 千佳！！」

「あはは！　ごめんごめん、冗談だって。
　でも、いつも心配してくれてありがとう。ほんと嬉しいんだって。」

「ったく、だったら、そんな冗談言わないの！
　でも、千佳にもほんと幸せでいて欲しいからさ。」

「うん、ありがとう。」

「いつでも、何かあったら相談してね。」

「それじゃ、雅美の結婚式のスピーチをどうにか断りたいのですが・・・。だめ？」

「それは、却下！」

「ひどいなぁ〜。」

「当たり前じゃない♪　式のスピーチは、千佳ってずっと決めてたんだもん♪」

「はいはい、それは、光栄の至りでございます。
　で、結婚祝いは、何をお求めでしょうか？　雅美様。」

「分かればよろし！
　んとね、調理器具が欲しいんだ、一緒に見てくれる？」

「もちろん！」




道すがら、雅美は、惚気なのか愚痴なのか分からないことを無邪気に喋る。
その屈託のない笑顔は、学生時代の頃と全く変わってない。

初めて彼氏が出来た時もそうだった。
そして、今の旦那と知り合った時も。

最初の彼に振られて泣いていた時、どれほど自分の物にしてしまおうと思ったか。
けれど、その刹那、雅美はきっと壊れてしまう。

雅美を失ってしまうなら、世界は崩壊してしまう。

雅美が壊れるくらいなら、溢れる想いにこの身を全て焼き尽しても沈黙を心に誓う。



「千佳？　ほら、信号変わるよ？」

「えっ？　あっ、うん。」




無邪気に微笑むその表情を目にする度に、
心の一部が焼き焦げる。

あと、どのくらい、こうして隣りにいられるだろう。

この想いを封じ込めているこの体は、いつまで耐えられるだろう。


好きで、好きで、好きで・・・。

誰よりも、あなたの事を想っています。




この想いは、あなたには届かない。

気付かれないように目を閉じそっと祈る。

あなたが幸せであるように
わたしが、あなたのそばにいられるように


静かな祈りとわたしの想い、それは沈黙と言う名の永遠の秘密
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